A sportfogadás online egyre több figyelmet kap a skót bajnokságban, ahol mindig külön történet, amikor az edinburgh-i Hibernian hazai pályán fogadja a két legnagyobb riválist, a Celticet vagy a Heartst. A város kettészakad ilyenkor, és a levegőben feszültség vibrál, amit csak egy győzelem oldhat. A Hibs az utóbbi években hullámzó formát mutatott, de a Leith közönsége továbbra is hisz abban, hogy a csapat képes bárkit megverni az Easter Roadon, ha elkapja a fonalat. Legutóbb 2023 őszén 4–0-s bravúrt értek el a Celtic ellen, ami hónapokig beszédtéma maradt a fővárosban.
Celtic ellen nem lehet hibázni
A Celtic elleni mérkőzések mindig különlegesek. Az elmúlt tíz évben a glasgow-i zöld-fehérek uralták a Premiershipet, és ritkán veszítettek pontokat a Hibernian otthonában. Azonban a statisztika nem mindig dönt. A legutóbbi három hazai találkozóból kettő döntetlennel zárult, ami már önmagában erőjelzés volt a skót bajnokság élvonalában. A Hibs edzője, Nick Montgomery a szezon elején azt mondta, nem félnek senkitől, de a Celtic ellen fegyelmezettségre és türelemre lesz szükség. Egyetlen kihagyás elég, és a bajnokok könyörtelenül büntetnek.
A kérdés inkább az, képes-e a Hibernian tartani a tempót egy olyan csapat ellen, amelynek padján is ott ül a minőség. Brendan Rodgers gárdája idén is dominálja a labdabirtoklást, és ha az Easter Road gyepén megkapják a ritmust, nehéz őket megállítani. A Hibs szurkolói viszont ismerik a csapatukat: ha a középpályán Joe Newell elkapja a fonalat, és Martin Boyle gyors kontrákat vezet, bármelyik védelem megzavarható.
A városi rangadó más törvényekkel működik
A Hearts elleni derbi már másfajta meccs. Itt nem a taktika, hanem az érzelem viszi előre a csapatokat. A Gorgie és Leith közti ellentét több mint százéves, és még mindig ugyanolyan éles, mint régen. Tavaly decemberben a Tynecastle Parkban a Hearts 1–0-ra győzött, de a visszavágót már hónapok óta várják a Hibs hívei. Az Easter Roadon senki nem akar vereséget látni, különösen nem a városi rivális ellen.
A Hearts jelenleg stabilabb formában van, de ez egy derbin keveset számít. A feszültség, a közönség hangja, a korai szabálytalanságok mind megváltoztatják a játék ritmusát. Egy hiba, egy rosszul időzített becsúszás, és az egész mérkőzés iránya megfordulhat. Sokan emlékeznek még a 2022-es 3–1-es Hibs-győzelemre, amikor Kevin Nisbet duplája után szó szerint megmozdult az egész stadion.
A hazai pálya ereje
Az Easter Road atmoszférája külön fejezetet érdemel. Ez az a stadion, ahol a szurkolók nemcsak énekelnek, hanem lélegzetvételről lélegzetvételre követik a csapat minden mozdulatát. A játékosok gyakran beszélnek arról, hogy a közönség támogatása plusz energiát ad, főleg az olyan nehéz percekben, amikor a Celtic vagy a Hearts dominál. Az idei szezonban a Hibs hazai mérlege vegyes, de a szurkolók szerint ez bármikor megfordulhat. Egy jól sikerült derbi után teljesen más hangulatban folytatódik a bajnokság.
Nem véletlen, hogy a csapat próbálja megőrizni a helyi játékosokat, akik értik, mit jelent zöld-fehérben pályára lépni. Az ilyen meccsek nemcsak pontokról szólnak, hanem identitásról is. Egy győzelem a Celtic vagy a Hearts ellen hetekig tartó önbizalmat adhat a csapatnak.
Mire számíthatunk a következő hetekben
A menetrend sűrű, és a Hibs-nek nehéz lesz minden fronton helytállni. A következő hetekben sorban jönnek a nagyobb meccsek, köztük a Celtic elleni rangadó, amit február közepére írtak ki. A keret jelenlegi állapota alapján a kulcs az lesz, hogy a csapat elkerülje a korai gólokat, és megpróbálja kihasználni az adódó helyzeteket.
Senki sem vár csodát, de az Easter Road már látott meglepetéseket. Ha a Hibs meg tudja ismételni a tavalyi lendületét, és a közönség mögé áll, akkor bármelyik nagycsapat meginoghat Edinburgh-ban. És ahogy a helyiek szokták mondani: ha egyszer beindul a Hibs, nincs az az ellenfél, aki megállítaná.
Fotó: Depositphotos